افتتاح مركز جديد للمياه العذبة في منطقة البحيرات العظمى العليا

لأكثر من عقد من الزمان، دعمت مؤسسة مصايد الأسماك في البحيرات العظمى رؤية جامعة ولاية ليك سوبيريور لتوسيع قدرتها على مختبر أبحاث الأحياء المائية السابق من خلال بناء منشأة جديدة في تقاطع البحيرات العظمى العليا. وحافظت المؤسسة على التزامها لعام 2009 بينما استمرت الجامعة في جمع $14.2 مليون دولار أمريكي اللازمة للاستثمار. في ديسمبر 2021، أقيم حفل افتتاح مركز ريتشارد وتيريزا بارش لأبحاث المياه العذبة والتعليم (CFRE) المكتمل.

ويعمل مركز البحوث في البحيرات العظمى على تعزيز البحث وتدريب الطلاب وقدرة المشاركة المجتمعية في منطقة البحيرات العظمى العليا. ويوفر المرفق مختبرات وفصول دراسية حديثة، ومرفقًا للتجارب الخاضعة للرقابة، ومساحات مكتبية للشركاء، ومركز اكتشاف عام لإشراك المجتمع. وسوف يدعم المرفق الأبحاث في مجالات مثل تربية الأحياء المائية، وإدارة مصائد الأسماك، والأنواع الغازية، وجودة المياه، وتطوير تكنولوجيا الروبوتات تحت الماء.

ونتيجة لهذا المرفق، بدأت أنشطة المنح والشراكات في النمو بالفعل، وهو ما يؤكد الحاجة إلى المركز في هذه المنطقة المهمة من البحيرات العظمى. ووفقًا لمدير مركز أبحاث البحيرات العظمى الدكتور آشلي موركي، أستاذ في كلية الموارد الطبيعية والبيئة بجامعة ولاية لويزيانا، استضاف المركز ورشة عمل لمعهد أبحاث البحيرات العظمى التعاوني وحفل استقبال جمعية مصايد الأسماك الأمريكية في ميشيغان وتلقى ردود فعل إيجابية لكلا الحدثين. بالإضافة إلى ذلك، اختار خفر السواحل الأمريكي الجامعة في عملية تنافسية لاستضافة المركز الوطني للخبرة في الانسكابات النفطية والذي يبدأ في صيف عام 2022.

لقد أدى استثمار الصندوق في هذا المشروع إلى إنشاء مركز سيعمل بشكل تعاوني لفهم القضايا البيئية التي تواجه البحيرات العظمى، وتدريب الجيل القادم من العلماء والمعلمين، وتثقيف أصحاب المصلحة لضمان الحفاظ على هذه الموارد في المستقبل.