Une approche de bureau pour évaluer la faisabilité de l'empoissonnement du grand corégone

Arrière-plan

Grand corégone (Corégone clupeaformis) les effectifs sont en baisse substantielle dans les Grands Lacs, ce qui préoccupe les gestionnaires des pêches et les pêcheurs commerciaux et tribaux qui accordent une grande importance à l'espèce. Le public partage de plus en plus cette inquiétude en raison de la couverture médiatique qui met en lumière les facteurs de stress de la pêche et les perspectives de rétablissement. Cette édition de Notes de recherche met en évidence les récentes contributions de recherche sur le grand corégone soutenues par le Great Lakes Fishery Trust.

En 2019, une équipe du Centre quantitatif des pêches de l’Université d’État du Michigan a évalué la faisabilité de l’empoissonnement de grands corégones pour réhabiliter ou compléter les pêcheries des Grands Lacs. James Bence, Travis Brenden et Emily Liljestrand, membres de l’équipe de recherche, ont cherché à déterminer le nombre de poissons à empoissonner qui serait nécessaire à différentes étapes du cycle de vie pour produire des avantages substantiels ainsi que les ressources nécessaires pour produire ces chiffres. Leur analyse documentaire s’est concentrée sur les lacs Michigan et Huron, en utilisant les informations disponibles dans la littérature primaire et secondaire combinées aux points de vue d’experts sur l’élevage de poissons dans la région des Grands Lacs.

Le projet visait à comprendre si l'empoissonnement de jeunes poissons de lac blanc ou de corégones d'un an pouvait produire des quantités de poissons suffisamment importantes pour compenser le déclin de la population. Le projet de recherche comprenait les éléments suivants :

• Identifier les taux de survie plausibles pour les différents stades de vie du corégone de lac grâce à un examen de la littérature primaire et secondaire
• Estimez les coûts associés à l'élevage du corégone de lac jusqu'à des stades de vie ultérieurs grâce à des consultations d'experts
• Calculer le rendement anticipé par recrue pour la zone d'étude grâce à l'évaluation du stock de corégone de lac existant
• Élaborer une analyse coûts-bénéfices de plusieurs scénarios d’empoissonnement de grands corégones

Principales conclusions

L'équipe de recherche a constaté que l'empoissonnement des alevins d'automne ou des jeunes d'un an offre les meilleures chances de survie. Cependant, les résultats modélisés par l'équipe de recherche suggèrent que les ressources financières nécessaires à la mise en place d'un programme d'empoissonnement dépasseraient la valeur économique du rendement supplémentaire anticipé.

Au-delà des principales conclusions

Les taux de survie réels des poissons ensemencés sont très incertains et l'équipe aurait pu utiliser des valeurs alternatives plausibles dans ses calculs, ce qui aurait donné des résultats différents des scénarios d'ensemencement. Ces réserves mises à part, en effectuant l'analyse coûts-avantages, l'équipe de recherche a pu fournir les coûts anticipés de l'ensemencement de grands corégones en quantités qui permettent de récupérer le rendement. Les travaux ont également démontré comment les informations facilement disponibles peuvent être compilées et synthétisées pour élaborer une analyse coûts-avantages concernant l'ensemencement comme mesure potentielle de gestion des pêches dans les Grands Lacs. De plus, les recherches de l'équipe suggèrent que des travaux sont nécessaires pour évaluer la survie en début de vie des grands corégones élevés en écloserie dans les Grands Lacs et pour réduire les coûts de l'élevage des grands corégones.

Collaboration en recherche

Les recherches et les connaissances de l'équipe sur la pêche au grand corégone, l'élevage de poissons dans les Grands Lacs et les coûts associés aux méthodes d'élevage du grand corégone à différents stades de vie ont été améliorées grâce à des interactions avec des experts du ministère de l'Ontario, du département des ressources naturelles du Michigan, du US Fish and Wildlife Service, de la tribu des Indiens Chippewa de Sault, des bandes indiennes Odawa de Little Traverse Bay et de la communauté indienne de Bay Mills. Ces organismes de gestion étatiques, fédéraux et tribaux ont fourni leur expertise pour déterminer si les taux de survie identifiés à partir des sources de l'équipe de recherche et des évaluations ultérieures étaient fiables.